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Antes que nada, para los desprevenidos que aún no utilizan Twitter o que no saben ni siquiera lo que Twitter es, vamos con la definición de la Wikipedia sobre Twitter:

Twitter es un servicio gratuito de microblogging, que hace las veces de red social y que permite a sus usuarios enviar micro-entradas (“tweets”) basadas en texto, con una longitud máxima de 140 caracteres, donde se responde a la pregunta ¿Qué estás haciendo?

Estas actualizaciones se muestran en la página de perfil del usuario, y son también enviadas de forma inmediata a otros usuarios que han elegido la opción de recibirlas. A estos usuarios se les denomina seguidores. El usuario origen puede restringir el envío de estos mensajes sólo a miembros de su círculo de amigos o permitir su acceso a todos los usuarios, que es la opción por defecto.

Los usuarios pueden recibir las actualizaciones desde la página de Twitter, vía mensajería instantánea, SMS, RSS y correo electrónico.

Dentro de los usos más conocidos tenemos: el seguimiento de eventos en directo, la retransmisión de charlas y ponencias a las que poca gente tiene acceso, el intercambio de opiniones durante un evento en el que la gente asiste como público o incluso comentarios sobre películas o debates retransmitidos por la televisión, y simplemente estar comunicando y diciendo cosas y/ o compartiendo información a través de enviar tweets con links a sitios útiles e interesantes.

Ahora bien, ¿cómo decidir a quién seguir en Twitter? ¿Cómo plantearse quién es la persona de la que me convertiré en seguidor de Twitter?

1. ¿A quién conocés?
   Invitá a tu familia y amigos a que se sumen a Twitter. Te va a permitir estar en contacto con ellos y que ellos sepan de vos. Twitter tiene una herramienta llamada “Find People” (Encontrar Gente) para buscar entre tus contactos de mail, incluso podés linkear tu cuenta con la de Facebook y actualizar tu estado desde ahí y sumar contactos. La primera manera de sumarte a la “Conversación 2.0″ es con quienes ya conversás.
2. ¿De quién podés aprender algo?
   Ya sea aprender algo del mismo Twitter, siguiendo un usuario “Top Twitter” para aprender a usar la herramienta, o a los referentes de quienes puedas aprender cosas en tu disciplina.
   En mi caso, yo me dedico al análisis de información y a la medición de imagen entonces, en mi listado de gente a seguir está Mark Ragan o Katie Delahaye Payne. Lo bueno es poder empezar a sumar gente que te parezca que puede ser interesante ver qué escribe, y si luego te resulta que no te interesa, siempre podés dejar de seguirlo, con la opción “Unfollow”.
3. ¿A qué te dedicás?
   Twitter es una muy buena herramienta de networking, pero es difícil encontrar a la gente de acuerdo a la profesión; aunque hay algunos directorios de Twitters según categorías y profesiones para revisar.
   Siempre suma tener algunos colegas en esta red y ver en qué andan. Otra manera de irlos agregando es navegar entre la gente a quien cada uno de tus colegas que sigas esté siguiendo, de esa manera irás navegando entre personas afines ampliando tu red.
4. ¿Dónde vivís?
   Quizás tengas allí la posibilidad de encontrar una red más cercana que comparta problemáticas con vos y que incluso hasta pueda compartir una cerveza en algún evento local que se organice.
5. ¿Qué cosas te interesan?
   ¿Tenés algún hobby? ¿Sos fan de alguien? ¿Sos un aficionado de alguna marca en particular? ¿Te interesa seguir las actualizaciones y novedades de alguna celebridad? Con simplemente buscarlas podrás encontrarlas. También hay listados de celebridades reales que están en Twitter.
6. ¿Quién te puede ayudar o ser útil?
   Hay herramientas muy útiles a las que seguir como puede ser MrTweet que realiza informes sobre nuestro estado en la Twittósfera o te sugiere gente a quién seguir de acuerdo a tus afinidades.
7. ¿Quién se entera de las cosas antes que vos?
   Podés seguir algunos blogueros, medios especializados, periodistas, la vecina que siempre se entera de todo, etcétera; y de esa manera mantenerte informado rápidamente.
8. ¿Quién te divierte?
   Al igual que todo en Internet, no es únicamente una herramienta de trabajo, sino también una de esparcimiento. Podés seguir a quienes comparten cosas graciosas, simpáticas, divertidas, interesantes, sorprendentes, aún cuando no sean de tu interés habitual. A diferencia del correo electrónico Twitter es mucho menos invasivo y lo que no te interesa lo pasás por alto muy fácil.
9. UPDATE: ¿Quiénes te recomiendan la gente que ya seguís?
   En un comentario de Andrés después de publicar esto surgió otro dato interesante: Seguir a quienes te recomiendan la gente que ya estás siguiendo. Esto puede ser con una recomendación directa: “Te recomiendo que sigas a tal”, o a través de una iniciativa que se llama “#followfriday“: esto hace que todos los viernes los usuarios de Twitter recomienden a sus seguidores a quién más seguir.

Espero que les parezca de utilidad y les ayude a manejar la cuenta de Twitter que puede ser un caos o una fuente inagotable de cosas interesantes a conocer.